Dream of the Rarebit Fiend

Dream of the Rarebit Fiend ist ein Comicstrip des amerikanischen Karikaturisten Winsor McCay, der am 10. September 1904 begonnen wurde. Es war McCays zweiter erfolgreicher Comic, nachdem Little Sammy Sneeze ihm eine Position im Cartoon-Team des New York Herald gesichert hatte, und sein am längsten laufender Comicstrip. Er schuf über 300 Rarebit-Fiend-Episoden, mehr als von dem bekannteren Little Nemo, die er 1905 begann. Rarebit Fiend erschien in der Abendzeitung Evening Telegram, die vom Herald herausgegeben wurde. Aus vertraglichen Gründen unterschrieb McCay den Streifen mit dem Pseudonym „Silas“.

Der Comic hatte keine durchgehende Handlung oder wiederkehrende Charaktere, aber ein wiederkehrendes Thema: Ein Charakter hat einen Albtraum oder anderen bizarren Traum, üblicherweise nach dem Verzehr eines Welsh Rarebit – einem Käse-auf-Toast-Gericht. Der Charakter erwacht im abschließenden Panel und bereut den Verzehr des Rarebit. Die Träume offenbaren oft unvorteilhafte Seiten der Psyche der Träumer – ihre Phobien, Heucheleien, Unbehagen und dunklen Fantasien. Dies stand im starken Kontrast zu den farbenfrohen Fantasieträumen in McCays bekannter Comicreihe Little Nemo. Während Kinder die Zielgruppe von Nemo waren, richtete McCay Rarebit Fiend an Erwachsene.